Publié le : 02 mars 202310 mins de lecture
Issu d’une famille modeste, son père a combattu dans les Malvinas, il a le soutien inconditionnel de l’homme de Tandil, qui lui a même attribué un surnom. Aujourd’hui, il a failli entrer dans l’histoire à Roland Garros face à Zverev.
Qui est vraiment le joueur Sebastian Baez ?
Ce joyau du tennis argentin est né le 28 décembre 2000 à San Martín , Buenos Aires . Sa famille était humble et travailleuse. À sa naissance, son père, José Luis , qui est un vétéran des Malouines , travaillait comme portier, tandis que sa mère, Adela , était femme au foyer.
La raquette a toujours été sa fidèle compagne, puisque son premier lien date d’à peine deux ans. Il a trouvé la raquette de son père et l’a emportée dans la maison. Báez dans un dialogue avec Infobae a commenté qu ‘«un jour, ma mère s’est lassée de voir comment j’ai traîné la raquette et m’a acheté une petite balle. C’était le début de mon histoire avec le tennis.
À l’âge de 10 ans, Báez était entraîné par José Luis Clerc , qui est l’une des légendes du tennis argentin. Batata a été son instructeur jusqu’en 2015. À partir de ce moment, Sebastián Gutiérrez a pris la responsabilité d’entraîner ses pièces jusqu’à aujourd’hui.
Réaliser son rêve d’être une joueuse de tennis professionnelle a été très difficile en raison des finances de la famille. Ses premiers tournois ne pouvaient pas être très loin de San Martín , son lieu de résidence. De plus, lorsqu’il jouait les championnats, il séjournait dans des campings pour passer la nuit.
Mais chaque effort a sa récompense et aujourd’hui, à 21 ans, Sebastián Báez est l’une des grandes promesses du tennis argentin. Il mesure 1,70 mètre et a la capacité d’être droitier, avec un revers à deux mains.
Son lien avec le tennis remonte au début du 21e siècle. Dans le passé, alors qu’il avait à peine deux ans, Báez est devenu accro à la raquette du club Sportivo Villa Ballester . Et, depuis, il est tombé amoureux d’un sport qu’il ne lâchera plus. Fils de José Luis (héros des Malouines) et d’Elena, le jeune Argentin n’a jamais été inquiété lorsqu’ils ont remis en cause sa condition physique. En fait, il ne croyait pas (et ne croit pas) que ses 170 centimètres soient un obstacle pour pouvoir se faufiler et, plus tard, s’installer dans l’élite. A tel point qu’elle n’a cessé de le démontrer avec sa progression constante : d’être 398e au monde en 2020, avant que le coronavirus ne mette un terme à la vie, à passer à la 40e , une position qu’elle occupera lundi prochain.
Les premières victoires
Sebastián Báez a représenté le drapeau argentin aux Jeux sud-américains de la jeunesse de Santiago en 2017 . Il a obtenu trois des cinq médailles que la délégation nationale a remportées lors de la compétition. Il a obtenu la médaille d’or en double masculin avec Tomás Descarrega et la médaille d’argent en double individuel et mixte avec María Lourdes Carle .
L’année suivante, il participe aux Jeux olympiques de la jeunesse de Buenos Aires en 2018 . Là, avec Facundo Díaz Acosta , il a remporté une nouvelle médaille d’or en double masculin.
De plus, cette même année, il était numéro 1 au classement junior, après avoir atteint la finale de la Coupe Paineiras à Sao Paulo , au Brésil . Il a également atteint la finale de Roland Garros junior .
Sebastián Báez, un vrai « Challenger »
Une autre grande année pour Báez a été 2021 où il a remporté six titres Challenger. En février, il remporte le tournoi de Concepción en battant son compatriote Francisco Cerundolo 6-3, 6-7, 7-6. Un mois plus tard, il redevient champion au Chili , plus précisément à Santiago , où il bat l’un des hôtes, Tomás Barrios .
Son troisième Challenger a été conquis sur le vieux continent, lors du tournoi de Zagreb , en Croatie , organisé en mai. En finale, il s’est imposé face au Péruvien Juan Pablo Varilla .
Après avoir perdu trois finales Challenger consécutives : Bratislava , Kiev et Santiago , respectivement, Sebastián Báez a coupé avec ce sort. Il a de nouveau crié champion lors du troisième tournoi disputé à Santiago en battant le Brésilien Felipe Meligeni Alves .
L’Argentin a obtenu ses deux autres consécrations dans ce circuit en battant le Brésilien Thiago Monteiro . C’était d’abord à Buenos Aires , puis à Campinas , au Brésil. Les deux fois, Báez a prévalu en deux sets.
Ses performances les plus marquantes de 2022
En février, Sebastián Báez a donné une bosse à l’ Open de Cordoue , alors qu’il était classé 77e au classement mondial. Ainsi, il a éliminé le Chilien Christian Garín , qui était dans le Top 20 et qui est aujourd’hui un cran en dessous de l’Argentin (37e).
Quelques jours plus tard, il a disputé sa première finale ATP et a été finaliste à l’ Open du Chili qui s’est tenu à Santiago. Cependant, il est tombé face à l’Espagnol Pedro Martínez dans un match très équilibré 6-4, 4-6 et 4-6.
Ses belles performances ont poussé Guillermo Coria à le sélectionner pour la Coupe Davis 2022 . Báez n’a pas déçu lors de son premier match, puisqu’il a ouvert la série contre la République tchèque avec une victoire 7-6 (4) et 6-3 contre Jiri Lehecka .
Sa revanche viendrait en mai. Le jeune homme a réussi à remporter son premier titre ATP en reprenant l’ ATP 250 à Estoril , au Portugal . En demi-finale, il a laissé sur la route l’Espagnol Albert Ramos Viñolas , qui était le tenant du titre de ce circuit .
En finale, il bat l’Américaine Frances Tiafoe 6-3, 6-2 et soulève le trophée. Cet exploit lui a permis de se hisser à la 40e place du classement mondial. De plus, il est devenu le sixième Argentin à être couronné en territoire portugais. Les précédents étaient David Nalbandian (2002 et 2006), Juan Ignacio Chela (2004), Gastón Gaudio (2005), Juan Martín Del Potro (2011 et 2012) et Carlos Berlocq (2014).
A Roland Garros , il a été tout près de donner un autre coup sûr face à Alexander Zverev, qui était numéro 1 en détrônant Novak Djokovic . Báez a été éliminé au deuxième tour contre l’Allemand dans un match très disputé. L’Argentin a remporté les deux premiers sets, et dans le cinquième set, il a eu une balle de match , mais a chuté 6-2, 6-4, 1-6, 2-6 et 5-7.
Son histoire et sa relation avec Juan Martín Del Potro
Sebastián Báez est tombé amoureux du tennis à l’âge de deux ans, lorsqu’il a pris une raquette pour la première fois au club Sportivo Villa Ballester . Sa mère Elena et son père José Luis ( héros des Malouines ) l’ont emmené à l’entraînement et, au fur et à mesure qu’il grandissait et se développait, bien que son talent explose et dépasse les stades, il n’y a jamais eu de doute sur son potentiel au-delà de sa taille : 1,70 mètre.
En fait, lorsqu’il s’est battu lors de la finale de l’ATP à Londres et a partagé des séances d’entraînement avec Novak Djokovic, Alexander Zverev et d’autres personnalités, l’entraîneur allemand et gloire du tennis, Ivan Lendl, l’a félicité en le comparant à Diego Schwartzman.
Un autre qui lui a donné sa bénédiction est Juan Martín Del Potro, une référence pour la génération de joueurs de tennis comme Sebastián. L’été, ils ont partagé des séances d’entraînement pendant que l’homme de Tandil se préparait pour l’ATP de Buenos Aires, l’épreuve qui a mis fin à sa carrière. Le lien était son entraîneur, Gutiérrez, qui a su intégrer le staff de Daniel Orsanic dans l’équipe de Coupe Davis qui, avec Delpo, a remporté l’édition 2016.
Lors des entraînements d’été, le jeune tennisman a écrit sur son compte Instagram : « Aujourd’hui a été une journée inoubliable. Ce furent des semaines difficiles après le positif au Covid à Hambourg, et des jours comme celui-ci me donnent beaucoup plus de force pour affronter ce qui s’en vient ! Merci @delpotrojuan . Tu es une référence pour moi, j’espère sincèrement que tu reviendras comme tu le mérites et que tu réaliseras ce que tu t’es fixé. Et il avait révélé que l’homme de Tandil « me donne de bons conseils », quelque chose qu’il a non seulement apprécié mais capitalisé pour vivre aujourd’hui, le meilleur moment de sa vie de tennis.